鑒于不同的用電環(huán)境需求和供電保障程度，IEC（國際電工委員會）將低壓配電系統(tǒng)分為三種基本類型IT、TT、TN，各種供電場合可按照需求選用，我國作為IEC的骨干成員，在國家標準《低壓配電設計規(guī)范》（GB50054）中沿用IEC的劃分標準，在全國強制執(zhí)行。

每種類型由兩個字母組成，第一個字母表示電源側中性點接地與否：I為不接地或經高阻抗接地；T為接地。第二個字母表示用電設備的金屬外殼接地方式：T為就地接地保護；N為接零保護。

從三種分類可以看出，IEC是根據電路供電連續(xù)性和用電設備安全功能實現(xiàn)途徑的不同進行劃分的。我們將三種系統(tǒng)的主要特點列出，就可明確理解這三種不同的系統(tǒng)的區(qū)別。在區(qū)分之前，我們先了解這個分類的幾項重要的基本前提：

（1）電源側中性點是指低壓民用變壓器的中性點，電源專指變壓器。

（2）用電設備外殼包括配電箱柜、電動機及燈具、電熱等其他設備的人員可接近的裸露的金屬外殼。